El evento se dará en el marco de la celebración de los 95 años de la primeras Justas de Atletismo
Jueves, 11 de abril de 2024 (Mayagüez, Puerto Rico) – Alrededor de 1,500 estudiantes-atletas lograron clasificar a las finales del Festival Deportivo del segundo semestre de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), que dará inicio el miércoles, 17 de abril y se extenderá hasta el sábado, 27 del mismo mes en la ciudad de Mayagüez. Una competencia llena de emociones, ya que se celebra dentro del marco de los 95 años de existencia de la organización deportiva de mayor existencia en el país.
“La ciudad de Mayagüez se vestirá de gala nuevamente este año para recibir a los más de 115,000 estudiantes del sistema universitario de Puerto Rico en diez días de actividad cultural y deportiva en la que 1,432 estudiantes- atletas de diez disciplinas deportivas entrarán a competir por la medalla de oro o el campeonato. Todo un año de entrenamiento, esfuerzo y sacrificio rendirán fruto en Mayagüez a partir del 17 de abril de 2024 en este nonagésimo quinto (95) aniversario de la LAI”, dijo el comisionado de la LAI, el licenciado Jorge O. Sosa, durante la conferencia de prensa que se llevó a cabo en el Palacio de Recreación y Deportes, escenario de las finales de baloncesto y el campeonato de Porrismo y Baile.
El Festival deportivo iniciará el miércoles, 17 de abril con la final de sóftbol femenino (parque Hermes Acevedo); el voleibol de playa (18 al 21 de abril, Litoral “Shorty” Castro); el judo (22 de abril, coliseo Rafael Mangual en la UPR de Mayagüez); Justas de Natación (22 al 24 de abril, complejo acuático Carlos Berrocal en la UPR de Mayagüez); fútbol femenino (22 y 23 de abril, estadio José Antonio Figueroa Freyre); tenis de mesa (25 de abril, Pabellón de Tenis de Mesa y Esgrima); baile y porrismo (26 de abril, Palacio de Recreación y Deportes); y Justas de Atletismo (25 al 27 de abril, estadio José Antonio Figueroa Freyre).
“Este año, varios de nuestros estudiantes atletas tratarán de hacer las marcas para los Juegos Olímpicos de París en el estadio de atletismo, por lo que no hemos escatimado en gastos para el montaje del evento”, puntualizó el Comisionado de la LAI.
Entre estos atletas con opciones en clasificar a París 2024 están el fondista de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, Héctor Pagán en los 1,500 metros; el velocista Diego González de la UPR de Mayagüez en los 100 metros lisos y poseedor de la marca nacional con 10.13 segundos; los velocistas de la Universidad Ana G. Méndez, José Figueroa (200 metros) y Gladymar Torres (100 y 200 metros).
Para el alcalde de Mayagüez, ingeniero Jorge Ramos Ruiz, recibir nuevamente el Festival Deportivo en su ciudad tiene un gran valor, ya que el ayuntamiento puso en óptimas condiciones la pista de calentamiento del estadio e inversión en las pizarras y equipo de sonido del Palacio de Recreación y Deportes.
“Desde que se anunció que la ciudad de Mayagüez sería la sede del Festival Deportivo, nuestra administración municipal ha estado trabajando con mucho esfuerzo y entusiasmo para recibir a toda la comunidad deportiva y universitaria. Hemos puesto toda nuestra energía en remodelar y acondicionar nuestras facilidades deportivas para el disfrute de todos”, indicó el primer ejecutivo de la ciudad de Eugenio María de Hostos.
“También estamos trabajando un plan que cubre los componentes de seguridad, salud y tránsito, entre otros, para que los visitantes y residentes disfruten de cada actividad deportiva y cultural de manera segura. Trabajamos incansablemente para garantizar que estas justas sean un evento inolvidable, donde la excelencia deportiva se combine con hospitalidad y el profesionalismo de la ciudad. Estamos listos para recibirlos a todos en la ciudad de Mayagüez”, añadió Ramos Ruiz.
Mayagüez sede por los próximos dos años del Festival Deportivo
La Junta de Gobierno de la LAI votó en diciembre del 2023 a favor de la solicitud que hiciera el municipio de acoger por dos años más el Festival Deportivo.
El presidente del organismo rector de la LAI y rector de la UPR de Mayagüez, doctor Agustín Rullán, compartió que “hemos renovado nuestro acuerdo con el municipio de Mayagüez para los próximos dos años, del 2025 al 2026. Esta renovación es un testimonio del éxito del evento y del apoyo continuo de nuestra comunidad. Es un reflejo del compromiso compartido de promover el deporte y el bienestar en nuestra región”.
Rullán, quien a su vez es el rector del recinto que alberga el campeonato de judo, Justas de Natación y los eventos de lanzamiento de las Justas de Atletismo, le envió un mensaje a los competidores: “A todos nuestros estudiantes atletas, pertenecientes a las 17 instituciones de la LAI, les insto a que den lo mejor de sí mismos en cada competencia. Que este sea un evento donde la camaradería y el respeto mutuo estén en el centro de cada encuentro. Que gane el mejor equipo, pero que siempre impere el espíritu universitario, recordándonos que el verdadero éxito radica en el esfuerzo conjunto y en el desarrollo integral de nuestros estudiantes-atletas. ¡Qué viva el deporte universitario!”
95 años formando líderes con pasión
La LAI fue fundada en 1929. Actualmente, está integrada por 17 instituciones. De las cuales, 10 son del sistema educativo público, representados por los recintos de Carolina, Río Piedras, Bayamón, Arecibo, Aguadilla, Mayagüez, Ponce, Humacao, Utuado y Cayey de la UPR. Completan el grupo, las universidades del sistema educativo privado: Universidad del Sagrado Corazón, Universidad Interamericana, Universidad Central de Bayamón, Caribbean University, Pontificia Universidad Católica, la Universidad Politécnica de Puerto Rico y la Universidad Ana G. Méndez. La matrícula de estudiantes-atletas ronda los 4,000 entre todos los centros docentes.
