Los Gryphons (8-0) y los campeones Taínos (5-0) se enfrentan el viernes en Bayamón. Arecibo y la Católica comparten el quinto puesto en la lucha por la postemporada.
Los Gryphons de la Caribbean University (CU) y los campeones Taínos de la Universidad Ana G. Méndez (UAGM) son los únicos equipos sin derrotas en el torneo de béisbol masculino de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI). Los Gryphons suman ocho victorias en ocho partidos; los Taínos, campeones defensores, cinco en cinco. Ambos se medirán el viernes, a las 11:00 a. m., en el parque Forrest Hill de Bayamón.
La CU ha construido su liderato con la ofensiva más productiva y el pitcheo más eficaz de la liga: 74 carreras anotadas y 14 permitidas, un diferencial de +60. La UAGM, con tres partidos menos, ha permitido solo nueve carreras. Como un hecho, la CU ha logrado dos partidos sin hits ante sus rivales Arecibo y Utuado.
Antes del duelo, los Gryphons se medirán el martes con los subcampeones, los Tigres de la Universidad Interamericana (UIPR), terceros con 4-1, en el parque Hermanos Miura de Hormigueros. El partido, con horario modificado, comenzará a las 12:30 p. m. La UIPR fue el rival de la UAGM en la final de la temporada pasada.
Los Gallitos de la UPR de Río Piedras (3-2) ocupan el cuarto lugar. Detrás, la UPR de Arecibo y los Pioneros de la Pontificia Universidad Católica comparten el quinto puesto con 2-2. Según el sistema de gestión de la liga, el empate requiere un partido de desempate, aunque ambos equipos tienen juegos pendientes.
Sus perfiles son opuestos. Arecibo ha anotado 38 carreras y permitido 47; la Católica, 18 y 16. Los dos juegan el 6 y el 9 de octubre, y la Católica visitará a CU el 14.
Completan la zona de clasificación los Búhos de la UPR de Humacao (2-3) y los Tarzanes de la UPR de Mayagüez (1-2), que solo han disputado tres partidos. Fuera quedan, por ahora, Bayamón (2-5), Carolina (1-4), Ponce (1-5) y Utuado, aún sin victorias en cinco salidas.
La postemporada comenzará el 17 de noviembre con los cuartos de final: el primero contra el octavo, el segundo contra el séptimo, el tercero contra el sexto y el cuarto contra el quinto. Las semifinales están previstas para el 30 de noviembre y la final, para el 6 de diciembre. Con las posiciones actuales, CU y la UAGM solo podrían cruzarse en la final.
Casi un siglo formando profesionales a través del deporte
La Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), fundada en 1929, está integrada por 17 instituciones de educación superior de Puerto Rico.
Diez de ellas pertenecen al sistema público, representadas por los recintos de la Universidad de Puerto Rico en Carolina, Río Piedras, Bayamón, Arecibo, Aguadilla, Mayagüez, Ponce, Humacao, Utuado y Cayey.
El componente privado está conformado por la Universidad del Sagrado Corazón, la Universidad Interamericana, la Universidad Central de Bayamón, Caribbean University, la Pontificia Universidad Católica, la Universidad Politécnica de Puerto Rico y la Universidad Ana G. Méndez.
La matrícula de estudiantes-atletas asciende a aproximadamente 4,000 participantes entre todas las instituciones miembros.
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