El taekwondo entró a la LAI en el 2014
¡Siguen sumando historias! Los Leones y las Leonas de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Ponce ingresaron por primera vez esté sábado al campeonato de taekwondo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI).
Bajo la dirección de José Francisco Velázquez Rivera y David Ramos, el equipo rojo y negro debutó este año con siete estudiantes en uno de los campeonatos más vistosos de deportes de combate universitario.
El taekwondo ingresó a la LAI en el 2014. Y, junto a la lucha olímpica, son las disciplinas en el primer semestre, que se unen al judo en la parte final del año académico como torneos de alto nivel, ya que varios rostros de las preselecciones y selecciones nacionales juveniles y adultas de Puerto Rico despuntan en sus tatamis.
Los pioneros que vistieron los colores en la rama masculina fueron Fabián Rodríguez Alvarado (63 kilos), Kendrich Natal Centeno (63 kilos), Nelson Torres Sánchez (72 kilos), Dereck Flores Rivera (82 kilos) y Eliezer Tarata Rodríguez (+82). Por su parte, dos féminas estuvieron en combate. Estas fueron Verónica Morales Torres (47 kilos) y Loreniel Martínez Pacheco (54 kilos).
“Esto nace por una iniciativa del profesor Velázquez, que da cursos de defensa personal en nuestra institución. Me hace el acercamiento. Me dice que tiene unos jóvenes talentosos y cuando verificamos quienes eran esos jóvenes, ya tenían experiencia en el taekwondo con cinturones negros. ¿Por qué negarle la oportunidad? Le dimos la oportunidad y nos inscribimos”, explicó con una sonrisa el director atlético, Aníbal Montes.
El recinto de la UPR de Ponce sigue trabajando para que la huella leona quede marcada en la historia deportiva universitaria. Son alrededor de 2,000 estudiantes en la Ciudad Señorial, por lo que la institución hace lo posible por mantener el característico orgullo ponceño en alto.
“La rectora (doctora Tessie H. Cruz Rivera) quedó tan encantada con el judo el pasado año, que se entusiasmó y nos dio el visto bueno. Hoy, hacemos historias debutando en el taekwondo”, añadió Montes.
“Nos vamos satisfechos y contentos. Poco a poco iremos ganando terreno”, dijo el Director Atlético de los Leones y las Leonas.
En el segundo semestre del año académico 2023-2024, la UPR de Ponce hizo historia al ganar su primera medalla de oro y el premio de atleta más valiosa en judo con Jace Acevedo y medalla de bronce en el baloncesto femenino.
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