Vanessa García, Margaret de Jesús, Juan Pucho Figueroa y Jorge O. Sosa serán exaltados el 22 de noviembre en Cabo Rojo, junto a los medallistas olímpicos Mónica Puig y Jaime Espinal
Martes, 29 de septiembre de 2025 (San Juan, Puerto Rico) – La nadadora Vanessa García, la atleta Margaret de Jesús, el árbitro de baloncesto Juan Pucho Figueroa y el propulsor del deporte Jorge O. Sosa, cuatro figuras vinculadas a la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) que formarán parte de las nueve personalidades que el Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño exaltará el próximo 22 de noviembre.
García, egresada de la American University, institución que cerró sus puertas en el 2023, llega al Pabellón tras ser múltiple medallista nacional e internacional y ser la nadadora con mayor participación en Juegos Olímpicos. De Jesús destacó por su imponente velocidad en las pistas representando a la Pontificia Universidad Católica. Figueroa actualmente se desempeña como director atlético de la Universidad Central de Bayanón y será exaltado por su ejecutoria con el pito en las canchas nacionales e internacionales. Sosa, por su parte, lleva ocho años ejerciendo el liderazgo de la LAI, transformando la organización en su compromiso con los estudiantes-atletas desde la fundación en 1929.
La clase la encabezan los medallistas olímpicos Mónica Puig (tenis) y Jaime Espinal (lucha), y la completan Benito Santiago y Carmelo Martínez (béisbol) y Javier Toñito Colón (baloncesto). El exreceptor de Grandes Ligas Yadier Molina figuraba en la selección inicial, pero se excusó por compromisos profesionales en la fecha del acto, según indicó el Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño en un comunicado de prensa.
La ceremonia, la 62ª edición del evento, se celebrará a las 11:00 en el Centro de Convenciones de Cabo Rojo Ramón Emeterio Betances.
En la votación participaron la Junta de Directores del Pabellón, presidida por Jimmy Thordsen, los cronistas deportivos, las asociaciones de salones de la fama de Puerto Rico, los miembros ya exaltados y los aficionados.
“Esta clase de 2026 reúne a grandes figuras que, desde sus respectivas disciplinas, han contribuido a enaltecer el nombre de Puerto Rico. Cada uno de los exaltados cuenta con una trayectoria digna de reconocimiento y ocupa, por méritos propios, un lugar especial en la historia de nuestro deporte”, afirmó Thordsen.
El presidente del Pabellón agradeció al alcalde de Cabo Rojo, Jorge Morales Wiscovitch, a la Legislatura Municipal y al pueblo caborrojeño su respaldo para organizar el acto.
Casi un siglo formando profesionales a través del deporte
La Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), fundada en 1929, está integrada por 17 instituciones de educación superior de Puerto Rico.
Diez de ellas pertenecen al sistema público, representadas por los recintos de la Universidad de Puerto Rico en Carolina, Río Piedras, Bayamón, Arecibo, Aguadilla, Mayagüez, Ponce, Humacao, Utuado y Cayey.
El componente privado está conformado por la Universidad del Sagrado Corazón, la Universidad Interamericana, la Universidad Central de Bayamón, Caribbean University, la Pontificia Universidad Católica, la Universidad Politécnica de Puerto Rico y la Universidad Ana G. Méndez.
La matrícula de estudiantes-atletas asciende a aproximadamente 4,000 participantes entre todas las instituciones miembros.
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