El capitán de los Tigres describe cómo está el equipo en la nueva temporada universitaria
Con un plantel renovado, la salida de varios veteranos y el reto de defender un título, los Tigres de la Universidad Interamericana de Puerto Rico (UIPR) buscan revalidar el campeonato por segundo año consecutivo en la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI).
Es un equipo bastante nuevo, la mitad de los jugadores son nuevos, ya que se nos fueron siete u ocho atletas que ya se graduaron», explicó Kevin Torres Torres, capitán y delantero de la UIPR.
Torres aseguró que los nuevos fichajes han fortalecido al equipo de cara a la temporada: «Los nuevos jugadores que llegaron han llegado para sumar; son jugadores con experiencia… eso siempre viene a aportar mucho».
Entre los nuevos integrantes del equipo se encuentran Cedric Rodríguez, Gerardo M. Acosta, Rubén Cerezo, Yavier E. Torres, Diego Torres, Antonio Rodríguez, Dyllan M. Arias y Sebastián Fernández.
El capitán destacó que el equipo está unido y preparado tras una pretemporada que comenzó en mayo. «Creo que físicamente vamos a ser el mejor equipo o uno de los mejores», afirmó.
El objetivo se mantiene, según Torres, pero con ajustes: «No confiarnos, cogernos todos los partidos en serio y saber que no solo gana el talento, sino obviamente la unión y el trabajo duro».
Los Tigres son conscientes de sus aspiraciones, aunque saben que el fútbol es impredecible. «El año pasado fuimos campeones; ahora somos un equipo más que tiene que volver a demostrar que tiene lo necesario y que está preparado para volver a quedar campeón», señaló.
Este año, la meta va más allá de revalidar: «tratar de quedar campeones invictos», dijo Torres.
El capitán identificó como principales rivales a los Gallitos de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras (UPR Río Piedras), los Tarzanes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y los Vaqueros de la UPR en Bayamón, aunque insistió en no subestimar a ningún equipo: «cada rival será igual de importante».
Como jugador veterano, Torres definió su aporte al equipo como ayudar a sus compañeros «a exprimir sus cualidades y a que cada uno saque su mejor versión».
La final del 2025-2026 fue histórica, ya que la UIPR tuvo un rival nuevo, los Vaqueros de la UPR de Bayamón. El equipo bayamonés había clasificado por primera vez a una final de la LAI. El marcador de este campeonato fue 2-0 a favor de los Tigres de la UIPR.
Calendario de la jornada
El primer partido de la UIPR será este martes frente a los Gallitos de la UPR Río Piedras, a las 3:00 p.m., en La Gallera.
Otros partidos programados para ese día:
- Universidad del Sagrado Corazón (USC) visita a la UPR Bayamón, 3:00 p.m., Bayamón FC.
- UPR-Arecibo se enfrenta a la Universidad Ana G. Méndez (UAGM), 1:00 p.m., en el complejo de Torrimar, Guaynabo.
- Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico (PUCPR) visita a la UPR-Aguadilla a las 3:00 p.m. en la pista atlética de la base Ramey.
- El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) visita a la UPR Cayey, 3:00 p.m., en el recinto cayeyano.
Por Janelly Vázquez Pérez | Estudiante de tercer año Periodismo ECFR, USC
Casi un siglo formando profesionales a través del deporte
La Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), fundada en 1929, está integrada por 17 instituciones de educación superior en Puerto Rico.
Diez de ellas pertenecen al sistema público, representadas por los recintos de la Universidad de Puerto Rico en Carolina, Río Piedras, Bayamón, Arecibo, Aguadilla, Mayagüez, Ponce, Humacao, Utuado y Cayey.
El componente privado lo conforman la Universidad del Sagrado Corazón, la Universidad Interamericana, la Universidad Central de Bayamón, Caribbean University, la Pontificia Universidad Católica, la Universidad Politécnica de Puerto Rico y la Universidad Ana G. Méndez.
La matrícula de estudiantes-atletas asciende a aproximadamente 4,000 participantes entre todas las instituciones miembros.
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